MÜNCHEN - Die NHL und FC Bayern München haben eine mehrjährige Partnerschaft vereinbart, um den Eishockey-Verband in Deutschland zu stärken. Vier reguläre Spiele werden ab 2026 in Deutschland ausgetragen, darunter zwei Boston Bruins-Partien in München (2027-28) und zwei Edmonton Oilers-Partien in Köln (Draisaitls Heimatstadt). Die erste Zusammenarbeit zwischen einer Sportliga und einem Verein anderer Sportart ist das Ergebnis von sechs Monaten Verhandlungen. NHL-Deputy-Chefkommissar Bill Daly betont, dass Bayern-München 60 Prozent der Deutschen als Fans zählt. Der Vertrag ermöglicht gemeinsame Markenentwicklung, Merchandise und Inhalte. Bayerns Marketing-Chef Rouven Kasper sieht Synergien: „Wir wollen nur mit den Besten zusammenarbeiten.“ Die NHL strebt 1,1 Milliarden Follower an, während Bayern 45,2 Millionen Instagram-Follower hat. Der Vertrag folgt auf eine Marktforschung, die Deutschland als Priorität auszeichnete. Die NHL plant zukünftig auch Outdoor-Spiele in der Allianz Arena, wo Bayern spielt. Der Fokus liegt auf der Verbindung mit der deutschen Fanbasis. Kasper betont: „Dies ist einzigartig – keine andere Liga hat mit einem Verein zusammengearbeitet.“